第十九章 劍士與公主（九）
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第十九章 劍士與公主（九）
紅線圈內癲狂的又鬼似乎整個身體都在分崩離析，從他身上散落的灰燼飛到上空，與民宿上方的天空攪旋成紫黑色的雲。玩具大小的木劍握在手裏，姚鑰心裏有些沒底，她不確定這種僅僅只是形式上的揮劍會不會有用。
似乎察覺到她的猶豫，獸人形態的柯禮發出沈渾的聲音：“他看得到，也聽得到。”
姚鑰一咬牙，緩緩將除厄舉高，轉頭看了一眼柯禮，柯禮沖她點點頭。
木劍浮空一揮，她開口：“犬神降福……”
姚鑰緊緊盯著紅線圈內的又鬼，只見那灰燼飛揚著包裹住的軀體下，褐色的心臟上面出現一條裂痕，那裏有什麽東西呼之欲出，就像要爆破的氣球一樣跳躍著膨脹又緊縮。
二揮，除厄消災……又鬼的喉腔內發出“呃啊啊”的痛苦聲音，唯留的獨臂試圖去同時捂住耳朵和眼睛，但是總有一樣露出來。姚鑰心念一動，他的確能聽到！
於是三揮，惡靈退散……
砰、砰、砰、褐色心臟的外殼像崩裂的瓦片一樣碎裂開來，露出裏面血紅的顏色，隨後是又鬼的身體。那如煤炭一樣灼熱黝黑的罩子飛旋著往上，而後又化成灰紛紛落下。
最後劍尖朝下，家宅安康。
又鬼弓起身子，就好像被從什麽堅硬的東西中剝離了一樣。他的身子起伏，劇烈地喘息著，噴出一團團汙濁。
姚鑰驚異的看見那所有汙穢之下的身體和容顏。
那是一個清峻的男子，若不是他的一條手臂處是空的，姚鑰甚至不敢認那是又鬼。
又鬼緩緩擡起頭，瞳孔收縮又放大，就好像剛從一場噩夢中醒來。他跪伏在圈內，有些茫然地看了眼舉著木劍的姚鑰，叫出一個陌生的名字：“秋水？”
隨後他皺眉，捂臉搖頭：“不是，你不是秋水……”
*
出了民宿往山裏深處走，撥開紅線纏繞的樹叢，在亂石堆後，有一個小小墓碑。
又鬼還是不能碰紅線，就好像某種身體反應。每當必須要越過某條紅線時，他便看向柯禮，柯禮用尖利的指甲把紅線挑破。
號角餘韻下，眾人此時還沒恢覆全部人身，每個犬族後面還拖著大尾巴。
獨臂男子站在墓碑前，秋田卷曲的淺黃色尾巴左右搖了搖，就好像見到了故人。
他一只手捂住臉，低聲道：“秋水，隔了那麽久，我終於又看到你了。”
那手放在冰涼的墓碑上，帶下一串眼淚。又鬼一聲深深嘆息後，開口講述他的故事。
秋田又鬼是被秋水在山裏撿來的。秋水是山中屠戶的女兒，進山撿柴，撿到它時它的腋下插著一根木枝，鮮血幾乎把它一身的毛發染紅了。十六七歲的姑娘連拖帶拽將又鬼帶回家，央求父親救救它。
張屠戶用木柴棍兒撥楞它，將這條奄奄一息的狗翻來翻去，山村裏都是土狗，沒見過又鬼這樣稀罕長相的：四肢修長有力，毛發有著淺黃光澤，尤其是那一雙黑色圓眼，就像黑色的寶石一般……比尋常土狗好看太多。出於稀奇，張屠戶打算試試看，於是給它拔了木枝，在傷口處撒了香灰，差遣秋水去山中尋了草藥來搗碎，連同家裏不用的破布條綁了止血。
山裏吃不飽穿不暖，條件十分有限，更不要說有多餘的口糧照顧一條將死的狗了。秋水每天除了幫它換布條外，就是端著自己的粥碗一口口往它嘴裏餵小米粥。家裏大人取笑她，說狗是吃肉的，吃粥哪裏能好？秋水餵它時，又鬼就用那雙黑色的眼睛幽幽地看她，然後還用濕漉漉的鼻頭拱她的手。秋水指著它對大家說：“你們看，它愛喝的。”
半年後，在秋水的悉心照料下，這條狗竟然痊愈了，大家都說這是奇跡。
村裏都知道秋水家救了條稀罕長相的狗，都來看它，大人們圍著它嘰嘰喳喳，有見識的老人家說這是東洋人養的狗，所以最後都管它叫小鬼子狗。
秋水嫌這名字不好聽，小鬼子小鬼子的，於是給它起名又鬼。
“從今往後你就叫這個名字了，聽到沒有？” 秋水抱著它的脖子說。又鬼的尾巴搖了搖，表示聽到了。
秋水的父親還用當初差點要了它命的樹枝給它削出一根木劍，說這是小鬼子狗的武士刀。用布條綁在它腰側，大家咯咯笑，說讓它好好保護它的公主——小村姑娘秋水。
又鬼與秋水形影不離，山林裏秋水帶著它玩老狼老狼幾點了。
樹叢裏栓了紅線，秋水笑著跑到紅線後大喊：“我到線後面了，你就不能抓我了！” 又鬼立馬守規矩地停住，不再往前。秋水說以紅線為界，她過了紅線，就是到家啦，它這條“老狼”不可以捉她。
幾次三番，家裏大人看了都覺得新鮮，因為尋常狗眼皆不辨色，但又鬼似乎能分清紅色的線。但又鬼的秘密不止於此。
一天晚上，秋水知道了又鬼的秘密。
皎皎月光下，樹林半山坡，又鬼現了人身來。他從樹後走出來時，腰下草草圍了破布。即使是這樣，秋水都看呆了，喃喃道：“想不到你這樣好看啊。” 他露出一口白牙，揪了下秋水綁了紅繩的辮子：“我之前不好看嗎？”
秋水抱膝坐地，目不轉睛看著面前少年，摸了摸少年留下疤痕的胸膛，這傷疤明明白白告訴她這的確就是她的又鬼。秋水懵懂問道：“你是人還是狗？是妖怪？”
又鬼笑著蹲下平視她，用草梗搔她的鼻子：“我既不是人也不是狗，當然也不是妖怪。我是你的劍士。”
秋水自幼多病，總是咳嗽，經常還能咳出血來。如今見了這奇異景象，驚得咳嗽不停。
又鬼想了想，手放在腰間武士刀上，他說：“我能治好你，你願意嗎？”
秋水邊咳嗽邊搖頭：“村裏醫生說這種病要用很貴很貴的藥吊著，還不一定能好。”
又鬼扯起嘴角，少年的眼神比月光還皎潔，他很難給秋水解釋自己的能力，只得學著村裏見到的迷信儀式瞎比劃，試圖以秋水熟悉的方式讓她信服。
他取下刀在秋水的頭上揮了三下，嘴裏念念有詞：“犬神降福，除厄消災，惡靈退散，家宅安康。”
秋水被他煞有介事的樣子逗笑了，問他這是什麽神通。怎麽和村裏的婆婆一樣。
又鬼點點她的額頭故弄玄虛，因為我是犬神啊，這是我的武士刀，本來就是保護公主用的。
那晚之後不久，秋水的哮喘竟然好了。
後來秋水的母親生重病，秋水去求又鬼，又鬼很是為難。但架不住秋水淚眼漣漣的央求，最後他讓秋水準備一間窗戶都鋪了布的不透光的屋子。“不可以讓你娘睜眼。” 又鬼叮囑道。
秋水的母親躺在屋子裏。一片黑暗中，又鬼不讓點燈，但老婦人還是偷偷睜開眼，隱隱約約看到了狗幻化成少年，在她額前揮刀。
之後這事一傳十十傳百，遠近相親都來求拜又鬼。
鄉紳用了兩塊銀元從屠戶手裏強買走又鬼，還專門有樣學樣地造了間神社供奉它，引得大家都來祭拜。又鬼成了有錢人一本萬利的工具，天天被困在神社裏，紅線圍起的四方天地裏，他一次次降福給村民。
人們說山裏的村子有一間神社，神社裏有一只犬神。再疑難的病癥到了它那裏，只要揮刀三次，都可斬斷病魔，除一切汙穢。
鄉紳不知從哪裏搞來一副東洋面具，那面具給又鬼戴上，他便成了眼不能看，腳不能行的犬神，困在四柱中，只知道揮刀和護佑。
又鬼躁動不安，但鄉紳老頭說，你只要在這裏好好呆著，秋水一家就可以好好生活。等秋水到年齡了還可以為她求一樁好親事，譬如說讓自己的小兒子娶了她。
又鬼再得知秋水的消息，是張屠戶帶來的秋水的紅頭繩。那頭繩放在又鬼面前，他看都看不見，只能抽動鼻子聞到那是秋水的味道，是秋水的東西。
張屠戶聲音哽咽：秋水被鄉紳的小兒子活活打死了。因為她求公公放了又鬼，還試圖連夜拿著剪刀上山解救他。
帶著面具的又鬼沈默不語，甚至連尾巴都不動一下。張屠戶失望離去，本來還期待又鬼能顯神通，為秋水報仇。
不久之後，鄉紳一覺醒來發現自己的嘴變尖了，滿臉癢索索，伸手一抓，不僅臉被指甲撓了一道子，還抓了滿手的毛。這手伸出來一看，已經變成了狗爪子。
裹著棉被怕被人看出已經是狗身的鄉紳半夜來求又鬼，狗爪捧不穩燭臺，燭臺一歪，火燒成片。這場詭異突然的大火燒了整整一夜，又鬼在火圈裏怎麽也出不來，因為神社裏處處都是人們綁上的紅繩，本是祈福用的東西，如今卻成了又鬼的牢籠。
時光流逝，之後幾十年間，這間犬神廟幾次翻修，零幾年時還重又修成景點，但每次都會遭火災。最後被民宿老板以極低的價格買下，不溫不火地經營著。
故事講到這裏，又鬼停頓住。困在這裏的幾十年，每一天他都覺得那把火在由內而外地燒著他，從不停止。如今山風吹拂，在這小小墓碑前，他終於感到了清涼。
姚鑰蹲在地上，用袖子拂了拂墓碑，把那上面的塵土抹去：“秋水，秋水。” 她覆述這名字，隨後笑著看向又鬼：“真是很好聽的名字啊。”
又鬼怔住了。姚鑰的這語氣像極了那一晚的秋水，那晚秋水目光落在他臉上，對他說：“想不到你這樣好看啊。”
姚鑰站起來，解下腰間的木劍，雙手鄭重遞給又鬼：“劍士的劍現在物歸原主。”
又鬼沒有去接那把木劍，他看了看滿身血汙的姚鑰，問道：“我把你傷的那樣重，你就不恨我嗎？”
姚鑰點點頭，又搖搖頭，她把木劍塞進又鬼的手，握了握緊：“傷及無辜的確可恨。可是，仇恨總是綿綿無期的，就像人類的欲望一樣。你欠我，我欠他，他再去欠其他人，到頭來算也算不清。如果我在此時，此地，此山中，說我原諒你了，你可否也放下對過去的恨呢？”
姚鑰指指身後的柯禮，對又鬼說：“他還撕掉你一條手臂呢，你也恨他嗎？”
又鬼搖頭：“那自然是不恨的。”
姚鑰背著手歪頭淺笑道：“那就好。柯禮說他是來救你的，不是來殺你的，我終於懂了。這是一件很有意義的事情啊。”
這時換她身後的柯禮怔住了。只不過姚鑰並沒有看到他的表情。也沒有註意到柯禮的尾巴揚起。
隨後她又說：“好像你們犬族的壽命很長很長呢，你祝福過那麽多人類，那我也祝福你，在你接下來的漫長歲月中，能夠不帶著恨活下去。如果可以的話，要開心、幸福。如果不能做到，那就至少平靜、安好吧。”
她轉頭看半山的民宿，想了想回身指著那裏對又鬼說：“秋水的墓碑沖著民宿，她其實一直都在看著你呀。劍士與公主，自始至終都是互相守護的啊。”
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紅線圈內癲狂的又鬼似乎整個身體都在分崩離析，從他身上散落的灰燼飛到上空，與民宿上方的天空攪旋成紫黑色的雲。玩具大小的木劍握在手裏，姚鑰心裏有些沒底，她不確定這種僅僅只是形式上的揮劍會不會有用。
似乎察覺到她的猶豫，獸人形態的柯禮發出沈渾的聲音：“他看得到，也聽得到。”
姚鑰一咬牙，緩緩將除厄舉高，轉頭看了一眼柯禮，柯禮沖她點點頭。
木劍浮空一揮，她開口：“犬神降福……”
姚鑰緊緊盯著紅線圈內的又鬼，只見那灰燼飛揚著包裹住的軀體下，褐色的心臟上面出現一條裂痕，那裏有什麽東西呼之欲出，就像要爆破的氣球一樣跳躍著膨脹又緊縮。
二揮，除厄消災……又鬼的喉腔內發出“呃啊啊”的痛苦聲音，唯留的獨臂試圖去同時捂住耳朵和眼睛，但是總有一樣露出來。姚鑰心念一動，他的確能聽到！
於是三揮，惡靈退散……
砰、砰、砰、褐色心臟的外殼像崩裂的瓦片一樣碎裂開來，露出裏面血紅的顏色，隨後是又鬼的身體。那如煤炭一樣灼熱黝黑的罩子飛旋著往上，而後又化成灰紛紛落下。
最後劍尖朝下，家宅安康。
又鬼弓起身子，就好像被從什麽堅硬的東西中剝離了一樣。他的身子起伏，劇烈地喘息著，噴出一團團汙濁。
姚鑰驚異的看見那所有汙穢之下的身體和容顏。
那是一個清峻的男子，若不是他的一條手臂處是空的，姚鑰甚至不敢認那是又鬼。
又鬼緩緩擡起頭，瞳孔收縮又放大，就好像剛從一場噩夢中醒來。他跪伏在圈內，有些茫然地看了眼舉著木劍的姚鑰，叫出一個陌生的名字：“秋水？”
隨後他皺眉，捂臉搖頭：“不是，你不是秋水……”
*
出了民宿往山裏深處走，撥開紅線纏繞的樹叢，在亂石堆後，有一個小小墓碑。
又鬼還是不能碰紅線，就好像某種身體反應。每當必須要越過某條紅線時，他便看向柯禮，柯禮用尖利的指甲把紅線挑破。
號角餘韻下，眾人此時還沒恢覆全部人身，每個犬族後面還拖著大尾巴。
獨臂男子站在墓碑前，秋田卷曲的淺黃色尾巴左右搖了搖，就好像見到了故人。
他一只手捂住臉，低聲道：“秋水，隔了那麽久，我終於又看到你了。”
那手放在冰涼的墓碑上，帶下一串眼淚。又鬼一聲深深嘆息後，開口講述他的故事。
秋田又鬼是被秋水在山裏撿來的。秋水是山中屠戶的女兒，進山撿柴，撿到它時它的腋下插著一根木枝，鮮血幾乎把它一身的毛發染紅了。十六七歲的姑娘連拖帶拽將又鬼帶回家，央求父親救救它。
張屠戶用木柴棍兒撥楞它，將這條奄奄一息的狗翻來翻去，山村裏都是土狗，沒見過又鬼這樣稀罕長相的：四肢修長有力，毛發有著淺黃光澤，尤其是那一雙黑色圓眼，就像黑色的寶石一般……比尋常土狗好看太多。出於稀奇，張屠戶打算試試看，於是給它拔了木枝，在傷口處撒了香灰，差遣秋水去山中尋了草藥來搗碎，連同家裏不用的破布條綁了止血。
山裏吃不飽穿不暖，條件十分有限，更不要說有多餘的口糧照顧一條將死的狗了。秋水每天除了幫它換布條外，就是端著自己的粥碗一口口往它嘴裏餵小米粥。家裏大人取笑她，說狗是吃肉的，吃粥哪裏能好？秋水餵它時，又鬼就用那雙黑色的眼睛幽幽地看她，然後還用濕漉漉的鼻頭拱她的手。秋水指著它對大家說：“你們看，它愛喝的。”
半年後，在秋水的悉心照料下，這條狗竟然痊愈了，大家都說這是奇跡。
村裏都知道秋水家救了條稀罕長相的狗，都來看它，大人們圍著它嘰嘰喳喳，有見識的老人家說這是東洋人養的狗，所以最後都管它叫小鬼子狗。
秋水嫌這名字不好聽，小鬼子小鬼子的，於是給它起名又鬼。
“從今往後你就叫這個名字了，聽到沒有？” 秋水抱著它的脖子說。又鬼的尾巴搖了搖，表示聽到了。
秋水的父親還用當初差點要了它命的樹枝給它削出一根木劍，說這是小鬼子狗的武士刀。用布條綁在它腰側，大家咯咯笑，說讓它好好保護它的公主——小村姑娘秋水。
又鬼與秋水形影不離，山林裏秋水帶著它玩老狼老狼幾點了。
樹叢裏栓了紅線，秋水笑著跑到紅線後大喊：“我到線後面了，你就不能抓我了！” 又鬼立馬守規矩地停住，不再往前。秋水說以紅線為界，她過了紅線，就是到家啦，它這條“老狼”不可以捉她。
幾次三番，家裏大人看了都覺得新鮮，因為尋常狗眼皆不辨色，但又鬼似乎能分清紅色的線。但又鬼的秘密不止於此。
一天晚上，秋水知道了又鬼的秘密。
皎皎月光下，樹林半山坡，又鬼現了人身來。他從樹後走出來時，腰下草草圍了破布。即使是這樣，秋水都看呆了，喃喃道：“想不到你這樣好看啊。” 他露出一口白牙，揪了下秋水綁了紅繩的辮子：“我之前不好看嗎？”
秋水抱膝坐地，目不轉睛看著面前少年，摸了摸少年留下疤痕的胸膛，這傷疤明明白白告訴她這的確就是她的又鬼。秋水懵懂問道：“你是人還是狗？是妖怪？”
又鬼笑著蹲下平視她，用草梗搔她的鼻子：“我既不是人也不是狗，當然也不是妖怪。我是你的劍士。”
秋水自幼多病，總是咳嗽，經常還能咳出血來。如今見了這奇異景象，驚得咳嗽不停。
又鬼想了想，手放在腰間武士刀上，他說：“我能治好你，你願意嗎？”
秋水邊咳嗽邊搖頭：“村裏醫生說這種病要用很貴很貴的藥吊著，還不一定能好。”
又鬼扯起嘴角，少年的眼神比月光還皎潔，他很難給秋水解釋自己的能力，只得學著村裏見到的迷信儀式瞎比劃，試圖以秋水熟悉的方式讓她信服。
他取下刀在秋水的頭上揮了三下，嘴裏念念有詞：“犬神降福，除厄消災，惡靈退散，家宅安康。”
秋水被他煞有介事的樣子逗笑了，問他這是什麽神通。怎麽和村裏的婆婆一樣。
又鬼點點她的額頭故弄玄虛，因為我是犬神啊，這是我的武士刀，本來就是保護公主用的。
那晚之後不久，秋水的哮喘竟然好了。
後來秋水的母親生重病，秋水去求又鬼，又鬼很是為難。但架不住秋水淚眼漣漣的央求，最後他讓秋水準備一間窗戶都鋪了布的不透光的屋子。“不可以讓你娘睜眼。” 又鬼叮囑道。
秋水的母親躺在屋子裏。一片黑暗中，又鬼不讓點燈，但老婦人還是偷偷睜開眼，隱隱約約看到了狗幻化成少年，在她額前揮刀。
之後這事一傳十十傳百，遠近相親都來求拜又鬼。
鄉紳用了兩塊銀元從屠戶手裏強買走又鬼，還專門有樣學樣地造了間神社供奉它，引得大家都來祭拜。又鬼成了有錢人一本萬利的工具，天天被困在神社裏，紅線圍起的四方天地裏，他一次次降福給村民。
人們說山裏的村子有一間神社，神社裏有一只犬神。再疑難的病癥到了它那裏，只要揮刀三次，都可斬斷病魔，除一切汙穢。
鄉紳不知從哪裏搞來一副東洋面具，那面具給又鬼戴上，他便成了眼不能看，腳不能行的犬神，困在四柱中，只知道揮刀和護佑。
又鬼躁動不安，但鄉紳老頭說，你只要在這裏好好呆著，秋水一家就可以好好生活。等秋水到年齡了還可以為她求一樁好親事，譬如說讓自己的小兒子娶了她。
又鬼再得知秋水的消息，是張屠戶帶來的秋水的紅頭繩。那頭繩放在又鬼面前，他看都看不見，只能抽動鼻子聞到那是秋水的味道，是秋水的東西。
張屠戶聲音哽咽：秋水被鄉紳的小兒子活活打死了。因為她求公公放了又鬼，還試圖連夜拿著剪刀上山解救他。
帶著面具的又鬼沈默不語，甚至連尾巴都不動一下。張屠戶失望離去，本來還期待又鬼能顯神通，為秋水報仇。
不久之後，鄉紳一覺醒來發現自己的嘴變尖了，滿臉癢索索，伸手一抓，不僅臉被指甲撓了一道子，還抓了滿手的毛。這手伸出來一看，已經變成了狗爪子。
裹著棉被怕被人看出已經是狗身的鄉紳半夜來求又鬼，狗爪捧不穩燭臺，燭臺一歪，火燒成片。這場詭異突然的大火燒了整整一夜，又鬼在火圈裏怎麽也出不來，因為神社裏處處都是人們綁上的紅繩，本是祈福用的東西，如今卻成了又鬼的牢籠。
時光流逝，之後幾十年間，這間犬神廟幾次翻修，零幾年時還重又修成景點，但每次都會遭火災。最後被民宿老板以極低的價格買下，不溫不火地經營著。
故事講到這裏，又鬼停頓住。困在這裏的幾十年，每一天他都覺得那把火在由內而外地燒著他，從不停止。如今山風吹拂，在這小小墓碑前，他終於感到了清涼。
姚鑰蹲在地上，用袖子拂了拂墓碑，把那上面的塵土抹去：“秋水，秋水。” 她覆述這名字，隨後笑著看向又鬼：“真是很好聽的名字啊。”
又鬼怔住了。姚鑰的這語氣像極了那一晚的秋水，那晚秋水目光落在他臉上，對他說：“想不到你這樣好看啊。”
姚鑰站起來，解下腰間的木劍，雙手鄭重遞給又鬼：“劍士的劍現在物歸原主。”
又鬼沒有去接那把木劍，他看了看滿身血汙的姚鑰，問道：“我把你傷的那樣重，你就不恨我嗎？”
姚鑰點點頭，又搖搖頭，她把木劍塞進又鬼的手，握了握緊：“傷及無辜的確可恨。可是，仇恨總是綿綿無期的，就像人類的欲望一樣。你欠我，我欠他，他再去欠其他人，到頭來算也算不清。如果我在此時，此地，此山中，說我原諒你了，你可否也放下對過去的恨呢？”
姚鑰指指身後的柯禮，對又鬼說：“他還撕掉你一條手臂呢，你也恨他嗎？”
又鬼搖頭：“那自然是不恨的。”
姚鑰背著手歪頭淺笑道：“那就好。柯禮說他是來救你的，不是來殺你的，我終於懂了。這是一件很有意義的事情啊。”
這時換她身後的柯禮怔住了。只不過姚鑰並沒有看到他的表情。也沒有註意到柯禮的尾巴揚起。
隨後她又說：“好像你們犬族的壽命很長很長呢，你祝福過那麽多人類，那我也祝福你，在你接下來的漫長歲月中，能夠不帶著恨活下去。如果可以的話，要開心、幸福。如果不能做到，那就至少平靜、安好吧。”
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